RESEÑA: The Filth, por Grant Morrison

"The Filth" constituye una de las obras menos conocidas de Grant Morrison. Tiene sentido dado el extenso repertorio del escritor escocés, principalmente en las editoriales Marvel y DC. Pero que no sea popular no significa que sea malo. De hecho, sucede todo lo contrario. En The Filth se encuentra una joya escondida de la historieta. Espero poder hacerle justicia.

• LOS AUTORES

Guión: GRANT MORRISON no necesita presentación. Entre sus obras más populares se encuentran Animal Man, All-Star Superman, New X-Men y The Invisibles, entre muchísimas otras.

Arte: CHRIS WESTON (The Twelve, Judge Dredd) y GARY ERKSINE (Hellblazer, Army@Love).

• LA HISTORIA (The Filth #1-13)

The Filth nos presenta a Greg Feely, un hombre solitario que vive solo con su anciano gato Tony. Su grisácea vida se ve interrumpida por la agente Miami, que le revela a Greg que su personalidad y su existencia no son más que una para-persona, una existencia artificial, y que él es realmente Ned Slade, un agente retirado de The Hand, la organización para la que trabaja Miami. The Hand funciona por fuera de nuestra dimensión y se encarga de mantener el "Status Q", haciendo que todo siga pareciendo normal para los humanos y ocupándose de cualquier anti-persona que pueda alterar esa normalidad.

En contra de su voluntad, Ned/Greg se encuentra insertado en el mundo de The Hand y cumple con las misiones que le otorgan, entre las que se incluye detener al malvado Spartacus Hughes, una anti-persona que solía trabajar para The Hand. En sus misiones, Greg se enfrenta a lo más oscuro, asqueroso y bizarro de la realidad, viéndoselas primero contra un millonario que planea controlar una nueva forma de vida microscópica llamada I-Life. Luego, en una carrera contra el tiempo en la misteriosa dimensión fuera de los cuarteles de The Hand mientras intenta eliminar a la anti-persona que lo acompaña. Su tercera misión lo enfrenta a un villano obsesionado con el sexo y su creación maestra: una estrella porno perfecta a la que ninguna mujer puede resistirse y su arma de espermatozoides gigantes que toman al mundo "por detrás". A eso le sigue la reaparición de Hughes en un crucero gigantesco lleno de anti-personas. Y, finalmente, la cacería de un "súper héroe" budista que pretende "despertar" al mundo.

Mientras Ned cumple sus misiones contra su voluntad, su vida como Greg Feely es cuidada por otro agente que se hace pasar por él. Este segundo Greg no cumple su misión en absoluto, empeorando y eventualmente dejando morir al gato Tony. Es entonces cuando el verdadero Greg llega a su límite y se vuelve un rebelde, una anti-persona, y descubriendo la verdad de The Hand en el proceso: que en realidad todos los agentes son para-personas creadas por la organización cuando es necesario.

The Hand entonces envía primero a Dmitri-9, un agente mono que tiene atribuido el asesinato de Kennedy, a encargarse de Greg, que a su vez intenta asesinar al impostor que se hace pasar por él. La lucha acaba con ambos agentes de The Hand muertos. Entonces envían a Spartacus Hughes en el cuerpo de Max Thunderstone (el "primer héroe real") para cazar y eliminar a Greg, que se revela como la mayor amenaza para la organización. Primero, Hughes viola y asesina a Sharon, la mujer que servía como nave para la I-Life, y luego comienza su persecución con Greg. Greg obtiene ayuda de la agente Spector, y, aunque salen victoriosos, Spector muere.

Finalmente, Greg enfrenta a la Mother Dirt, supuesta líder de The Hand, a la que descubre como una literal masa de tierra y compost. Ante la confrontación, Greg le escupe las verdades que ahora conoce: que los agentes son para-personas de humanos comunes tomados a la fuerza de sus vidas. Mother Dirt y la agente Miami le explican que sus medidas son necesarias para mantener el Status Q, y que aceptan haberse equivocado respecto al lugar que Greg debería haber tenido en todo el asunto. Greg rechaza sus ofertas y profesías, y a cambio recibe un consejo: que utilice a Mother Dirt en sus plantas.

Finalmente, y en desorden cronológico, Greg vuelve a su hogar creyendo que fue él quien asesinó a Tony, que toda su historia con The Hand fue solo una alucinación para lidiar con los hechos y que su vida ya no tiene sentido. En un intento de suicidio fallido, cae en el suelo de su cocina y frente a una mancha de menos de un tercio de centímetro de alto ve a The Hand y la dimensión en la que estaba inscrita, y a su propia mano como la mano inmortal sosteniendo la pluma con cuya tinta se escribía la realidad misma.

Recuperado, vemos a Greg seguir su vida con los I-Life dentro de su propio cuerpo, rechazando nuevamente la oferta de Miami y asegurando que prefiere trabajar de encubierto, haciendo al mundo un lugar mejor y recibiendo a cambio un poco de felicidad. A su alrededor el mundo es gris pero las flores, posiblemente plantadas con Madre Tierra, resaltan en las páginas, y Greg encuentra el amor que siempre mereció entrando al subterráneo.

• COMENTARIO

Para empezar, cabe mencionar que el nombre del cómic, "The Filth" ("La Suciedad"), tiene un significado metafórico que significa tanto "policía" (en jerga inglesa) como "pornografía". El juego es obvio y tiene perfecto sentido dentro de la historia. Siendo The Hand una policía sobrenatural, esa parte es clara. La pornografía es un elemento clave dentro de la historia (Morrison mismo afirmó que investigó mucho en materia de pornografía para realizar esta historia), tanto en la única otra cosa en la vida de Greg a parte de su gato Tony, como en los planes bizarros del malvado Porneau, la estrella de cine Klimakks, la forma de sexo lisérgico que deben tener las para-personas para dejar atrás una identidad y pasar a su forma de agentes... los ejemplos siguen, pero el punto es claro.

Si hay algo que quiso hacer el autor en esta obra fue causar emociones en el lector. Ya fuera asco, excitación, emoción o tristeza, The Filth plantea una realidad en la que somos llevados al extremo y no podemos quedarnos al margen de lo que sucede. Nada en este cómic se resuelve de forma satisfactoria. De hecho, las misiones de Ned nunca acaban bien, y siempre suceden tragedias, problemas que nunca acaban de resolverse o que resurgen. Constantemente vemos como sus misiones solo lo hacen querer volver a su vida como Greg. 

"We have love."

Y es en esa contradicción que se basa una de las mejores problemáticas de la historia: ¿Quién es real? ¿Greg Feely o Ned Slade? La conclusión lógica de la historia acaba siendo que Greg es el real, pero lo interesante es lo siguiente: Él descubre que The Hand estaba en su contra cuando su impostor deja morir a su gato, y como Tony era lo más importante en su vida, entonces la para-persona no podía ser artificial, o habrían tenido en cuenta la salud del gato a la hora de suplantarlo. Cerca del final de la historia, Miami llega a la conclusión más interesante de todas: "Nada de ésto habría pasado si hubiéramos cuidado mejor al gato". Osea, que todas las vidas perdidas, toda la destrucción, todo el caos causado por las persecuciones de Greg Feely, fueron consecuencia de algo tan mundano como que un gato viva o muera.

En eso se encierran dos tópicos frecuentes de Grant Morrison. Primero, el hecho de que las historias más grandilocuentes están encerradas en los actos más simples. Y segundo, los gatos, que predominan en su bibliografía, producto de su propia afección a ellos (este tema se ve reflejado de una forma muy interesante en los últimos capítulos de su run en Animal Man).

En síntesis, The Filth no es solo una gran historia, excelentemente dibujada y planeada, y ejecutada con una maestría propia de la experiencia. Es también una mirada introspectiva a cada uno de nosotros. No hace falta ser parte de una gigantesca (o diminuta) organización secreta para hacer un cambio en el mundo. Como Greg al final de la historia, cada uno puede darle un poco de color al mundo, y un poco de felicidad aunque no la tenga. La mano de los dioses no es otra que la propia, y lo que uno le da al mundo, este encuentra la forma de devolvérselo, ya sea en algo tan complejo como la I-Life, o tan simple como la vida de un gato.

RESEÑA: JoJo no Kimyō na Bōken (parte 1)

Ya era hora de hablar de manga, y, para empezar a lo grande, nada como empezar con una súper reseña de tres partes de mi manga favorito. No es por favoritismo lo de la triple reseña, sino que el propio manga obliga a que se lo mire de a partes. Economizando, lo dividimos en tres grandes secciones o "generaciones", cada una con su propio estilo. Esta es la primera de ellas. Las primeras tres aventuras bizarras.

• EL AUTOR

HIROHIKO ARAKI (1960). Entre sus mangas más populares, además de JoJo se encuentran Baoh y Thus Spoke Kishibe Rohan.

• CONTEXTO

Para aquellos que no lo sepan, los mangas en Japón tienen un tipo de publicación muy distinto al de los cómics en occidente. En lugar de publicarse cada título por separado, existen las revistas de manga. Estas revistas (que por su tamaño asemejan más a libros gigantescos) publican entre diez y veinte series, y generalmente éstas comparten un mismo género o apuntan a la misma demografía. 

En el caso de JoJo's Bizarre Adventure (su nombre occidental más popular), éste se publicó en la revista Weekly Shonen Jump, de fascículos semanales y con temática shonen (oséa, enfocada a adolescentes varones) desde 1986.

• LA HISTORIA (JoJo no Kimyō na Bōken #001-#265)

JoJo está planteada como una historia dividida en "arcos" o "partes". La primera de ellas es PHANTOM BLOOD ("Sangre Fantasma"), y relata la vida de Jonathan Joestar (JoJo), hijo de un lord inglés a fines del siglo XIX; y su hermano adoptivo Dio Brando. La convivencia de estos hermanos no es para nada pacífica debido a la maldad innata de Dio, que pretende aislar socialmente a Jonathan, enemistarlo con su padre y destruir cualquier atisbo de felicidad en su vida para poder reemplazarlo como el heredero legítimo de la familia Joestar. Sin embargo, luego de una pelea en su juventud, logran reconciliarse por unos años. Ya como graduados de la universidad, los hermanos ven como su padre sufre de una enfermedad desconocida y JoJo sospecha que Dio es el responsable. Mientras tanto, Dio investiga una misteriosa máscara de piedra encontrada en la mansión Joestar. Cuando se revela que Dio era el que intentaba asesinar al padre de Jonathan, éste se encuentra acorralado y renuncia a su humanidad colocándose la máscara y convirtiéndose así en un vampiro inmortal. A partir de eso comienza la verdadera historia de JoJo's, una guerra entre las fuerzas del mal (Dio) y la justicia (Jonathan), que deberá aprender la secreta técnica del hamon para poder enfrentarse a su hermano demoníaco y su horda de zombies que pretender acabar con la humanidad.

A partir del tomo 6 (capítulo #045) comienza la segunda parte de JoJo, BATTLE TENDENCY ("Tendencias de Batalla"). El protagonista en este caso es Joseph Joestar, un joven americano de los años 40, nieto del ya fallecido Jonathan. Este nuevo JoJo no comparte los valores y modales de su abuelo, sino que es un bromista entrometido que solo quiere divertirse y utiliza para su beneficio personal sus habilidades naturales con el hamon. Pero cuando se enfrenta al vampiro Straits, Joseph se ve obligado a entrenar sus poderes con la maestra del hamon Lisa Lisa y el joven Caesar Zeppelli. JoJo pronto descubre la existencia de cuatro misteriosos seres conocidos como los "hombres del pilar", humanos exageradamente poderosos que estuvieron momificados por miles de años y que despertaron de su sueño milenario. El objetivo de estos seres (llamados Kars, ACDC, Wammu y Santana) es obtener la Piedra Roja de Aja, que les permitirá, combinada con la máscara de piedra, convertirse en la forma de vida definitiva, una legendaria existencia inmortal e omnipotente. La bizarra batalla de JoJo, Caesar y Lisa Lisa contra los hombres del pilar abarca los capítulos #045 a #113 (tomos recopilatorios 6 a 12).

Recién en el capítulo #114 arranca el arco por el que JoJo's sería más conocida, sobretodo en occidente. STARDUST CRUSADERS (literalmente "Los Viajeros sobre Polvo de Estrellas", aunque no le llega ni a los talones a su épico nombre original) cuenta la historia del adolescente Jotaro Kujo (que, por la pronunciación original de su nombre podría apodarse JoJo), un joven rebelde y apático que descubre que está "embrujado" por un fantasma humanoide que puede controlar. No es hasta que llega su abuelo, Joseph Joestar (ya envejecido), que entiende que lo que tiene no es un fantasma sino un STAND. Los stands son representaciones espirituales de la voluntad del usuario. Existen varios tipos de stand pero los más básicos tienen forma humanoide y suelen tener algún poder específico. En Stardust Crusaders son nombrados tras las cartas tradicionales del tarot, por lo que el de Jotaro es bautizado STAR PLATINUM.

El problema comienza cuando reaparece el derrotado DIO en el mundo, en 1990, y su despertar tiene como consecuencia la aparición de los stands en la familia Joestar. Holly, la hija de Joseph y madre de Jotaro, obtiene un stand demasiado poderoso para poder mantenerlo, y la única forma de salvarla de su propia alma es asesinando de una vez por todas a DIO. Con ese objetivo se forman los Stardust Crusaders: Joseph, su compañero africano Avdul, los jovenes Polnareff y Kakyoin, y Jotaro. Con sus stands, ellos atraviesan el globo enfrentando a un sin fin de enemigos enviados por DIO con el tiempo en su contra.

• ¿ES BUENO?

Veamos. Primero empecemos aclarando que JoJo está conformado por ocho arcos hasta la fecha. Estos tres pimeros son lo que los fans llaman "la primera generación", y que suelen agruparse a la hora de hacer un análisis, ya que son el principio y el final de la guerra entre los Joestar y la maldición de la máscara de piedra y el propio DIO. Además coinciden con un estilo artístico de Hirohiko Araki, con hombres muy musculosos, sombreado más sucio y constantes desproporcionalidades. 

En el ámbito artístico estas son las partes más criticadas, y con razón, pero hay quienes aseguran que ese estilo tan original es lo que hizo que la serie resaltase entre las otras dentro de su revista.

En todo momento JoJo maneja un equilibrio interesante entre drama y comedia. Es justamente allí donde radica el elemento más importante de este manga: la bizarrés. Constantemente suceden cosas que se salen de cualquier tipo de lógica dentro de los mangas convencionales, y dentro de la historia no se lo cuestiona, se lo toma como algo serio. Es así como terminan siendo normales cosas como nazis cyborgs y se hacen intensas y emocionantes luchas a carromatos en coliseos improvisados. Y es que en JoJo el lector nunca sabe qué va a pasar después, y en cada pelea, por más pequeña que sea, está todo en juego, y eso es lo que tiene este manga más a su favor.

• ADAPTACIONES

Estas primeras partes fueron adaptadas a la animación en múltiples ocasiones. La primera de ellas es la serie de OVAs (capítulos especiales para video) de Stardust Crusaders, una adaptación bastante fiel pero acortada a unas pocas peleas. También existe una versión olvidada y casi proscrita del primer arco, Phantom Blood, como película de animación. Sin embargo, la más conocida es la adaptación que comenzó en 2012 de la mano de David Production. Esta versión, con bastante presupuesto de su parte, tuvo una primera temporada que adaptó los dos primeros dos arcos. Entre 2014 y 2015 salieron las siguientes dos temporadas que adaptaron por completo Stardust Crusaders.

RESEÑA: The Sentry, por Paul Jenkins (parte 1)

En el año 2000, Marvel decidió confiar una vez más en el escritor estrella Paul Jenkins y le dio total libertad para moldear al universo Marvel. Así nació Sentry, el mayor héroe del Universo Marvel, y también el más olvidado.

• LOS AUTORES

Guión: PAUL JENKINS, uno de los autores de más categoría del mainstream de súper héroes en los años 90 y principios de los 2000. Sus obras más populares incluyen Inhumans Vol. 2, Wolverine: Origin y Mythos

Arte: JAE LEE (Inhumans Vol. 2, Dark Tower), PHIL WINSLADE (The Flash: Blitz), BILL SIENKIEWICZ (Moon Knight), RICK LEONARDI (Vision & the Scarlet Witch) y MARK TEXEIRA (Ghost Rider)

• CONTEXTO

Con la llegada del nuevo milenio llegó también una nueva etapa para los cómics. En el caso de Marvel, lentamente comenzaba a transicionar de esas acartonadas, densas y olvidables historias de los años 90 a un estilo más maduro, experimental y de calidad con obras que cuestionaban los cánones mismos del cómic de sùper héroes. Jenkins y Lee ya se habían consagrado años antes con su obra The Inhumans Vol. 2, en la que supieron darle una profundidad nunca antes alcanzada hasta el momento a una rama algo olvidada del Universo Marvel, y que en el futuro acabó convirtiéndose en uno de sus pilares fundamentales. Esta vez, los autores fueron a por algo completamente nuevo: un héroe inédito, pero planteado como clásico. El resultado no fue sino espectacular.

• LA HISTORIA (The Sentry Vol. 1 #01-05, The Sentry: X-Men, The Sentry: Hulk, The Sentry: Fantastic Four, The Sentry: Spider-Man, The Sentry VS, The Void)

La trama inicialmente es simple: Rob Reynolds despierta una noche de tormenta y recuerda que es en realidad un súper héroe. Y no cualquiera, sino el primer héroe, el más grande que haya existido y el más poderoso. Desenpolvando su traje olvidado (para nosotros una chaqueta con un trozo de tela enganchado) y recuperando su supuesto poder de un millón de soles explotando, Sentry vuelve al mundo a buscar respuestas sobre su desaparición, y solo encuentra más preguntas. Porque no solo él se había olvidado de su alter ego: todo el mundo lo había hecho,

Buscando la ayuda de otros héroes que recuerda como viejos amigos, compañeros de aventuras y de la vida, solo encuentra negativas. Muchos creen que es un loco, y, de alguna forma, el lector también. Y la situación va tornándose desesperante porque no solo Sentry ha vuelto, sino también su mayor enemigo: The Void. Este malvado personaje no se parece a nada que haya existido en Marvel hasta el momento: una personificada energía oscura que se alimenta de almas y que deja solo desesperación a su paso. Es la completa antítesis del Sentry, el héroe brillante que llena de esperanzas los corazones del mundo.

Mientras más le creemos a Bob, más se va revelando su verdadero ser en las páginas, y su cuerpo y su traje se convierten finalmente en el verdadero Sentry, que finalmente logra deshacer la maldición conspirativa que se cernía sobre el mundo y que hacía que todos los olvidasen, justo a tiempo para la llegada de The Void al mundo.

En los momentos previos a la batalla, Jenkins se toma unos one-shots para mostrarnos al Sentry que habíamos olvidado y sus relaciones con el resto de los héroes, como compensando por los años que estuvo "ausente". Vemos cómo inspiró al X-Men Ángel para que aprendiera la diferencia entre perder y caer en batalla, cómo ayudó a Peter Parker en su vida personal y fue ayudado por él en su vida heróica, cómo se convirtió en la única esperanza para el desamparado Hulk y cómo fue el mejor amigo de Reed Richards, para luego ser traicionado por él, que supuestamente fue el causante de la gran conspiración.

En el último episodio descubrimos la verdad detrás de todo: quién realmente hizo que el mundo olvidase a Sentry, quién es realmente The Void, y cuál es la única forma de detenerlo. En un final que parece sacado de la Silver Age, acaba la aventura de Sentry, pero, como suele suceder en los cómics, no es para siempre.

• ¿ES BUENO?

Sí, bueno sería decir poco. Pero el valor de Sentry va más allá de su historia y su arte. El análisis más obvio de The Sentry es que funciona como un "¿qué habría sucedido si Superman hubiera nacido en Marvel?", que se evidencia no solo por las similitudes físicas y los poderes relacionados al sol, sino por la idea de pureza y bondad perfectas que rodean al mito del Sentry. Es el héroe que llegó antes que todos y el que todos aspiran ser. Siguiendo con esa analogía, Jenkins nos muestra cómo habría sido su evolución dentro de los cómics de Marvel de haber sido así: su etapa en la optimista era de Stan Lee, sus crossovers old-fashioned con otros héroes, su época dark and gritty en los 80 (casi como si la hubiera tocado Frank Miller), sus coloridas y densas sagas en los 90, su muerte y resurrección necesarias, su grupo de héroes secundarios con poderes similares. Todo está ahí. Y Jenkins lo condensa todo de una forma magnífica 10 issues que valen por 60 años de historias.

Pero, en definitiva, The Sentry es un homenaje al enfrentamiento entre el bien y el mal, no solo entre entes súper poderosos, sino dentro de cada uno de nosotros. Porque además de ser Sentry, Bob Reynolds también es Bob Reynolds. Hay una vida detrás de sus poderes, hay flaquezas y hay temores. Y también hay un Vacío que amenaza con acabar con todo rasto de su felicidad y la del mundo, y entonces deja de ser solo un hombre. Al igual que todos somos nuestros propios héroes, intentando salvar nuestras almas.

ANUNCIO: "Animales Fantásticos y Dónde Encontrarlos" para colorear

Con motivo de la próxima película de la franquicia Harry Potter, sale a la venta uno de los más curiosos tipos de libros cuya popularidad no deja de subir: hablamos de los libros para colorear para adultos.

"Explora Animales fantásticos y dónde encontrarlos en esta detallada galería en blanco y negro de los personajes y escenarios de la película y de los diseños empleados en su realización. Desde las ajetreadas calles y los edificios de la vibrante Nueva York de 1926 a las impecables oficinas de la familia Shaw o al apartamento de Tina y Queenie y las maravillas del MACUSA, este libro te invita a colorear a tu gusto a través de la aventura e ¡incluso dentro de la maleta de Newt! Encontrarás también numerosos accesorios y artefactos, como varitas, señales y símbolos, y quién sabe si hasta una criatura fantástica..."

Cabe destacar que no es el primer caso de libros convertidos en obras para colorear. El fenómeno se dio más que nada en el mundillo de los cómics (como en el caso del Watchmen, Civil War y el Color Your Own Deadpool), pero no es raro que también suceda con los libros. Sin embargo, cabe destacar que el libro para colorear está basado en la película (basada en el libro original del universo de Harry Potter).

El lanzamiento mundial del libro será el 7 de Septiembre, pero a partir de la próxima semana ya podrá hacerse la pre-order. La película se estrenará este noviembre.

RESEÑA: SECRET WARS (Jonathan Hickman)

De la misma forma que Avengers vs X-Men marcó el comienzo de una época, Marvel NOW!, Secret Wars marcó el final de la misma. Una saga planeada desde 2012 por Hickman que le llevó un total de 83 issues en preparar. Esto es el fin del Universo Marvel. Esto es Secret Wars.

• LOS AUTORES

Guión: JONATHAN HICKMAN, uno de los escritores de cómics más importantes de la última década, tanto por sus trabajos en Marvel (Fantastic Four, Avengers, Secret Warriors, S.H.I.E.L.D.) como por sus series de autor en Image (East of West, The Manhattan Projects).

Arte: ESAD RIBIĆ, otra gran estrella del medio, aclamado por su labor en Thor: God of Thunder y The Ultimates (también junto a Hickman)

• CONTEXTO

Los eventos de SECRET WARS se desprenden de las dos series que Hickman escribiò simultáneamente desde el 2012 hasta el 2015, New Avengers y Avengers (de las que ya hablamos en estas dos notas (parte 1 y parte 2)). En estas series se relataba la apariciòn de las "incursiones", eventos donde dos Tierras alternas colisionaban, y al menos una de ellas era destruida, junto con el resto de su universo. Para evitar la extinción de todo, los Illuminati (el equipo secreto formado por Iron Man, Beast, Reed Richards, Black Bolt, Namor, Black Panther, Doctor Strange y posteriormente Hulk) decidieron encargarse del trabajo sucio, destruyendo Tierras para salvar la suya. En el proceso tuvieron que traicionar al Capitán América, borrando sus recuerdos de las incursiones, pero cuando Steve Rogers recordó la verdad, comenzó la guerra de los Vengadores contra los Illuminati en el fin del mundo.

Además, dos historias se daban alrededor de esta guerra. La primera trataba de la Cabal, un equipo de villanos que incluía a Thanos y Black Swan, liderados por un renegado Namor, que continuaron con la labor malvada de acabar con los mundos alternos, y que en una trampa de la alianza Illuminati-Avengers fueron atrapados en una Tierra moribunda, pero fueron salvados por Maker (el Reed Richards del Universo Ultimate).

La otra historia, de vital importancia, es la de Dr. Doom, que luego de descubrir la verdad sobre la muerte del universo junto a Molecule Man y llegar hasta el fin de todo, se enfrenta a las criaturas más poderosas de todas, los temibles Beyonders, dioses entre dioses, y ante la posibilidad del poder absoluto, decide tomarlo.

• LA HISTORIA (Free Comic Book Day 2015, Secret Wars #01-09)

El preludio y el primer issue de la historia funcionan como una especie de despedida tanto al Univero Marvel original (Tierra-616) como para el Universo Ultimate (Tierra-1610), ya que nos muestra la incursión final entre ambos, el caos en el punto de incursión, los héroes de ambos mundos luchando en vano, los desesperados intentos por sobrevivir. Finalmente todo resulta ser en vano y ambas Tierras acaban por morir.

¿Y entonces? Entonces la historia continúa en BATTLEWORLD, el planeta hecho de pequeñas partes de universos que pudieron ser salvados... ¡por Doom! En efecto, al obtener el poder de los Beyonders, Doom se convierte en un Dios (como ya lo había hecho de la mano de Hickman en Fantastic Four #611, aunque no en esta escala) y rescata lo que puede del multiverso.

En este Battleworld, Doom es el Dios absoluto. El ùltimo mundo esté dividido en "dominios", cada uno parte de un universo distinto, donde existe un solo gobernante que responde ante Doom. Custodiando que la ley de Doom se cumpla, los Thor de todos los Dominios se unen como una suerte de policía global.

Los personajes clave de esta historia son los sobrevivientes de la incursión final, un grupo de héroes que subieron a una nave interdimensional y acabaron en Battleworld luego de permanecer en hibernación por años. Entre ellos, Reed Richards, los Spider-Man de ambos universos, Star-Lord y Black Panther. Una segunda nave también se creó en la Tierra-1610 incluía a la Cabal y a Maker.

Durante los siguientes issues, vemos cómo funciona realmente Battleworld, el lado más secreto de Doom y cómo su reinado final es amenazado por estos agentes externos. La historia es una perfecta aventura de héroes contra un villano, que, en el caso de Doom, cumple con una de las mejores visiones que se puede tener sobre un villano: que cree que él es el héroe. Este evento multiversal que abarca a todo el Universo de Marvel Cómics, en realidad es una excusa de Hickman para traernos la última y mayor aventura de los Fantastic Four, en la que Reed Richards se enfrenta al Doom definitivo por el derecho a ser el salvador de toda la existencia.

Con diálogos inteligentes, escenas épicas y el espectacular arte de Ribic, Secret Wars es la conclusión perfecta de la historia que Hickman comenzó a escribir cuando tomó a los 4 Fantásticos por primera vez en Dark Reign: Fantastic Four. También puede ser visto como la conclusión de los dos universos más importantes de Marvel, funcionando de una forma parecida a la de Crisis on Infinite Earths de DC (siendo la diferencia crucial que Marvel avanza con su continuidad en lugar de reescribirla).

• ¿ES BUENO?

Es más que bueno. Secret Wars representa todo lo que está bien con Marvel: los ideales. Todo el conflicto desde Fantastic Four, pasando por Avengers y hasta Secret Wars está basado en los ideales de los personajes y en el enfrentamiento de estos. Es filosofía, ética y ciencia en forma de cómic de superhéroes. Sin duda una de las mejores obras de la compañía.

Camino a Secret Wars: Los Avengers de Hickman III y IV

Continuamos con el resumen/reseña de los Avengers y New Avengers de Hickman, ya pasando Infinity y entrando en la segunda gran mitad, que establece las bases para el evento más importante de la historia de Marvel: Secret Wars

"Tú me das pena... creyendo que puedes cambiar cómo terminará esto."

• Parte 3: Pecado Original

Las consecuencias de Infinity golpean más fuerte en New Avenger

s. En los issues americanos #13-23, los illuminati se encuentran completamente sacudidos. Black Panther y Namor no pudieron dejar atrás sus rencores de Avengers vs. X-Men y su relación solo parece empeorar, Iron Man empieza a sufrir las consecuencias de su traición al Capitán, Reed Richards crea una máquina para observar otros mundos y sus soluciones a las incursiones pero solo encuentra muerte y desesperanza, y Black Bolt escapa de los Inhumanos luego de acabar con Attilan en su batalla contra Thanos. Bruce Banner se une al grupo, pero ya llegaremos a eso.

Finalmente sucede lo inevitable: los héroes de otra Tierra (pequeños homenajes a los héroes de DC) conocidos como la Gran Sociedad logran detener tres incursiones, y acaban incursionando contra el 616. Comienza entonces una desesperada batalla entre seres superhumanos para salvar sus respectivos universos. En ella, los Illuminati son llevados al límite de sus capacidades y sus morales y acaban ganando, pero se pierden a ellos mismos en el proceso, y acaban separándose y aceptando su destino, que “todo muere”. Cuando llega la siguiente incursión, la dejan ocurrir y se preparan para morir. Sin embargo, nada sucede. “¿Dónde está Namor?” pregunta Black Bolt cuando el equipo vuelve a reunirse, y así descubren que el principe de Atlantis junto a los peores de los villanos crearon un nuevo grupo encargado de asesinar universos, mucho más mortal que los Illuminati: la tenebrosa Cabal.

Mientras esto sucede, en Avengers #24-34, los Vengadores se encuentran con versiones alternativas suyas de un universo asesinado por las incursiones. Por supuesto, estos “héroes” resultan ser malvados y la batalla es inminente. Lo importante de ese pequeño arco es que en medio de todo el bullicio, Bruce Banner confronta a Iron Man al enterarse de que los Illuminati volvían a la andadas (el mismo grupo que, hace algunos años, lo traicionó a él también, enviándolo al espacio y luego asesinando a su nueva familia allí). Luego de que Bruce enloqueciera de ira y causase múltiples destrozos como Hulk, S.H.I.E.L.D. Lo exige como prisionero, y Tony se encarga de entregarles al Banner alterno, llevándose al original a los Illuminati para demostrarle que intentaban hacer algo bueno (les dije que llegaríamos a eso).

Entonces la serie entra en crossover con Original Sin, el evento de Invierno del 2014 en el que con la muerte del Watcher, se revelaban los secretos del mundo. Esto sirvió como excusa para que Steve Rogers recordase la traición de Iron Man y se lo revelase a su equipo. La batalla no se hace esperar, pero antes de que llegase a mayores, los héroes son enviados al futuro por una gema del tiempo enloquecida. Observando el horrible futuro que les depara si continúan con la batalla, Steve aceptó este horrible destino y vuelve al presente, declarando la guerra contra los Illuminati.

• Parte 4: ¡Se acaba el tiempo!

¡¿Y entonces?! Aquí Hickman hace un timeskip y se adelanta ocho meses. La Cabal ronda el multiverso destruyendo cruelmente las Tierras alternas, los Illuminati intentan encontrar la solución a las incursiones, pero es inútil. “No puedes ganar”, le dice Valeria Richards a su padre, “solo puedes averiguar cómo no perder.” Los Avengers ahora están dirigidos por Steve Rogers, ahora un anciano (consecuencia de los hechos sucedidos en su propia serie, Captain America Vol. 7) que sirve como estratega y no como luchador.

Este mega-arco abarca el final de ambas series: Avengers #35-44 y New Avengers #24-33. La guerra de los illuminati contra los Vengadores acaba en una tregua, donde ambos equipos deciden acabar con la aterradora Cabal. El plan parece funcionar, atrapándolos en una Tierra moribunda, pero los villanos son rescatados por otro villano aún más terrorífico, el malvado Maker (también conocido como Reed Richards del Universo Ultimate). Maker sabe de las incursiones, y sabe que su Tierra-1610 será parte del último choque, contra la 616.

Mientras, el Doctor Doom (otro personaje clave de esta historia) comienza a recorrer el multiverso de la mano de Molecule Man, el demente superhumano capaz de controlar todas las moléculas tanto orgánicas como no. En sus viajes descubren el origen de las incursiones y el secreto detrás del poder del multiverso: una reacción en cadena multiversal que comenzó con la muerte del primer Molecule Man, un culto conocido como los “cisnes negros”, una guerra entre la vida y la muerte con cientos de jugadores. Explicarlo en palabras aquí no le haría justicia a la brillante historia que nació de la mente de Hickman. El punto es que Doom comprende todo aquello y, cuando llega la hora final, el enfrentamiento de la muerte contra la existencia, el poder del universo está a la mano y Victor Von Doom no teme en tomarlo.

En la tierra, los Vengadores se enfrentran al fin de todo. Horas antes de la última incursión, las razas alienígenas que les juraron lealtad en “Infinity” los traicionan, creyendo que si destruyen a la Tierra podrán acabar con las incursiones. Entonces todos los elementos que se estuvieron acumulando en esta salvaje historia entran en juego y todo cobra sentido. La invasión es detenida y la Tierra está salvada... pero entonces comienza la Incursión. La última incursión. Y ya no hay salida. Entonces, literalmente en el fin del mundo, Steve encuentra a Tony y se baten en su última batalla, hombre a hombre, libertad contra seguridad, vida contra muerte. No es exagerado decir que Hickman comprendió perfectamente los antagonismos entre ambos personajes de una forma que ni Mark Millar pudo en su Civil War. “Uno es vida, uno es muerte, y uno siempre gana.”

La historia continúa en Secret Wars (próximamente post).

Aquí hay un orden de lectura para ambas series.

Camino a Secret Wars: Los Avengers de Hickman I y II

Luego de concluir su exitoso run en Fantastic Four (Dark Reign: Fantastic Four #1-5, Fantastic Four #570-611 y FF #01-23), el cambiazo de guionistas y dibujantes depositó a Jonathan Hickman en la franquicia vengadora, una oportunidad que no desaprovechó en absoluto. Aquí comienza una epopeya cósmica que subió los estándares de calidad para cualquier título futuro de los Avengers.

• Primera Parte: Mundo Avengers y los Illuminati.

Hickman tomó las riendas de los dos títulos más importantes de los Vengadores: Avengers y New Avengers, que antes habían servido como dos historias complementarias. En una se daban las batallas del equipo principal, y un equipo secundario “new” complementaba con otras historias que a menudo hacían crossover con la serie principal. Sin embargo, Hickman se tomó como proyecto hacer una sola gran historia con dos puntos de vista. Por un lado “Avengers”, que mostraba a la Maquinaria Vengadora, el equipo perfectamente balanceado y poderoso como para hacerle frente a cualquier amenaza contra la Tierra, liderados por el Capitán America. Y, por otro lado, “New Avengers”, que mostraba la cara oculta de la historia. En ella, un grupo de héroes conocidos como los Illuminati se enfrentaban a un peligro más amenazante que cualquier villano: la prematura muerte del universo. Así es, no hablamos de ningún villano que puede ser detenido o algún artefacto cósmico que puede ser manipulado, sino de un proceso natural e imparable contra el cual no se tenía ninguna solución. “Todo muere” es la frase que rodea a esta historia.

En los issues #01-17 de Avengers es donde vemos la parte más “brillante” de la historia. Todo comienza con un ataque a la Tierra desde Marte, que ya no es rojo sino verde. Cuando los Avengers llegan descubren a Ex-Nihilo y Abyss, los hermanos responsables de todo aquello. Custodiados por una máquina invencible llamada “Aleph”, el dúo se encarga de la evolución de distintos sistemas, y en sus ataques habían plantado las semillas para la evolución del sistema terráqueo. Todo esto suena bastante confuso, y eso es parte de la magia de Hickman: muchos círculos concéntricos, sistemas biológicos, ciencia, magia y filosofía conectadas. Cuando los Vengadores comprenden que Ex-Nihilo no tenía intenciones destructivas, le entregan Marte para que continúe experimentando y lo dejan para ocuparse de las consecuencias que su ataque dejó en la Tierra.

Mientras, en New Avengers #01-08, los Illuminati (formados por Black Bolt, Namor, Reed Richards, Iron Man, Beast, Doctor Strange, Black Panther y Captain America) descubren el fenómeno de las “incursiones”. Un evento desconocido en algún universo causó su muerte prematura, lo que desestabilizó el multiverso, haciendo que las distintas Tierras alternativas comiencen a chocar entre ellas. Cada incursión dura algunas horas donde ambas Tierras están conectadas en un “punto de incursión”, y luego ambas se destruirán, a menos que una de las dos muera primero. En esa última cuestión es en la que se protegen nuestros héroes. 

Al principio, Steve Rogers se opone a siquiera cuestionarse acabar con otra Tierra, por lo que es traicionado por Iron Man, que con la ayuda de Strange le borra los recuerdos al Capitán de todo lo relacionado a los Illuminati. Ya sin el eje moral del grupo, el equipo se lanza en su desesperada y oscura misión de acabar con otros universos para salvar el suyo, la tierra-616..

• Segunda Parte: Infinity

Obligado por las políticas editoriales de Marvel de hacer al menos un gran evento cada año, Hickman toma un arco argumental de Avengers y lo convierte en el maxi-evento del verano de 2013. La premisa es simple: La raza más antigua del universo (los “Constructores”, padres de Ex-Nihilo y Abyss) pretenden acabar con él, por lo que los Vengadores viajan al espacio y se alían con las más importantes razas alienígenas para protegerlo todo. Con la Tierra despojada de Vengadores, es tarea de los Illuminati y los héroes menores defender el planeta del titán Thanos.

Esta historia (que abarca los issues Infinity #01-06, Avengers #18-23 y New Avengers #09-12, además de cientos de tie-ins irrelevantes al caso) es una mezcla perfecta de acción espacial, ciencia ficción clásica, momentos épicos y batallas explosivas. Si peca de algo, es de estirada. Hickman mismo admitió que esto era solo un pequeño arco argumental que tuvo que agrandar para satisfacer a la empresa. Cabe destacar que el arte de Jim Cheung y Jerome Opeña en la miniserie principal son la joya del postre..

Las partes III y IV continúan en este post.

¡Volumen 2!

Pedimos disculpas por este tiempo sin posts... pero ya volvimos, más recargados que nunca! Si todo sale bien, deberíamos tener al menos un post cada semana. Como siempre, aceptamos sugerencias. Ya hay mucho en el horno y más por venir. ¡Espérenlo!