RESEÑA: JoJo no Kimyō na Bōken (parte 1)

Ya era hora de hablar de manga, y, para empezar a lo grande, nada como empezar con una súper reseña de tres partes de mi manga favorito. No es por favoritismo lo de la triple reseña, sino que el propio manga obliga a que se lo mire de a partes. Economizando, lo dividimos en tres grandes secciones o "generaciones", cada una con su propio estilo. Esta es la primera de ellas. Las primeras tres aventuras bizarras.

• EL AUTOR

HIROHIKO ARAKI (1960). Entre sus mangas más populares, además de JoJo se encuentran Baoh y Thus Spoke Kishibe Rohan.

• CONTEXTO

Para aquellos que no lo sepan, los mangas en Japón tienen un tipo de publicación muy distinto al de los cómics en occidente. En lugar de publicarse cada título por separado, existen las revistas de manga. Estas revistas (que por su tamaño asemejan más a libros gigantescos) publican entre diez y veinte series, y generalmente éstas comparten un mismo género o apuntan a la misma demografía. 

En el caso de JoJo's Bizarre Adventure (su nombre occidental más popular), éste se publicó en la revista Weekly Shonen Jump, de fascículos semanales y con temática shonen (oséa, enfocada a adolescentes varones) desde 1986.

• LA HISTORIA (JoJo no Kimyō na Bōken #001-#265)

JoJo está planteada como una historia dividida en "arcos" o "partes". La primera de ellas es PHANTOM BLOOD ("Sangre Fantasma"), y relata la vida de Jonathan Joestar (JoJo), hijo de un lord inglés a fines del siglo XIX; y su hermano adoptivo Dio Brando. La convivencia de estos hermanos no es para nada pacífica debido a la maldad innata de Dio, que pretende aislar socialmente a Jonathan, enemistarlo con su padre y destruir cualquier atisbo de felicidad en su vida para poder reemplazarlo como el heredero legítimo de la familia Joestar. Sin embargo, luego de una pelea en su juventud, logran reconciliarse por unos años. Ya como graduados de la universidad, los hermanos ven como su padre sufre de una enfermedad desconocida y JoJo sospecha que Dio es el responsable. Mientras tanto, Dio investiga una misteriosa máscara de piedra encontrada en la mansión Joestar. Cuando se revela que Dio era el que intentaba asesinar al padre de Jonathan, éste se encuentra acorralado y renuncia a su humanidad colocándose la máscara y convirtiéndose así en un vampiro inmortal. A partir de eso comienza la verdadera historia de JoJo's, una guerra entre las fuerzas del mal (Dio) y la justicia (Jonathan), que deberá aprender la secreta técnica del hamon para poder enfrentarse a su hermano demoníaco y su horda de zombies que pretender acabar con la humanidad.

A partir del tomo 6 (capítulo #045) comienza la segunda parte de JoJo, BATTLE TENDENCY ("Tendencias de Batalla"). El protagonista en este caso es Joseph Joestar, un joven americano de los años 40, nieto del ya fallecido Jonathan. Este nuevo JoJo no comparte los valores y modales de su abuelo, sino que es un bromista entrometido que solo quiere divertirse y utiliza para su beneficio personal sus habilidades naturales con el hamon. Pero cuando se enfrenta al vampiro Straits, Joseph se ve obligado a entrenar sus poderes con la maestra del hamon Lisa Lisa y el joven Caesar Zeppelli. JoJo pronto descubre la existencia de cuatro misteriosos seres conocidos como los "hombres del pilar", humanos exageradamente poderosos que estuvieron momificados por miles de años y que despertaron de su sueño milenario. El objetivo de estos seres (llamados Kars, ACDC, Wammu y Santana) es obtener la Piedra Roja de Aja, que les permitirá, combinada con la máscara de piedra, convertirse en la forma de vida definitiva, una legendaria existencia inmortal e omnipotente. La bizarra batalla de JoJo, Caesar y Lisa Lisa contra los hombres del pilar abarca los capítulos #045 a #113 (tomos recopilatorios 6 a 12).

Recién en el capítulo #114 arranca el arco por el que JoJo's sería más conocida, sobretodo en occidente. STARDUST CRUSADERS (literalmente "Los Viajeros sobre Polvo de Estrellas", aunque no le llega ni a los talones a su épico nombre original) cuenta la historia del adolescente Jotaro Kujo (que, por la pronunciación original de su nombre podría apodarse JoJo), un joven rebelde y apático que descubre que está "embrujado" por un fantasma humanoide que puede controlar. No es hasta que llega su abuelo, Joseph Joestar (ya envejecido), que entiende que lo que tiene no es un fantasma sino un STAND. Los stands son representaciones espirituales de la voluntad del usuario. Existen varios tipos de stand pero los más básicos tienen forma humanoide y suelen tener algún poder específico. En Stardust Crusaders son nombrados tras las cartas tradicionales del tarot, por lo que el de Jotaro es bautizado STAR PLATINUM.

El problema comienza cuando reaparece el derrotado DIO en el mundo, en 1990, y su despertar tiene como consecuencia la aparición de los stands en la familia Joestar. Holly, la hija de Joseph y madre de Jotaro, obtiene un stand demasiado poderoso para poder mantenerlo, y la única forma de salvarla de su propia alma es asesinando de una vez por todas a DIO. Con ese objetivo se forman los Stardust Crusaders: Joseph, su compañero africano Avdul, los jovenes Polnareff y Kakyoin, y Jotaro. Con sus stands, ellos atraviesan el globo enfrentando a un sin fin de enemigos enviados por DIO con el tiempo en su contra.

• ¿ES BUENO?

Veamos. Primero empecemos aclarando que JoJo está conformado por ocho arcos hasta la fecha. Estos tres pimeros son lo que los fans llaman "la primera generación", y que suelen agruparse a la hora de hacer un análisis, ya que son el principio y el final de la guerra entre los Joestar y la maldición de la máscara de piedra y el propio DIO. Además coinciden con un estilo artístico de Hirohiko Araki, con hombres muy musculosos, sombreado más sucio y constantes desproporcionalidades. 

En el ámbito artístico estas son las partes más criticadas, y con razón, pero hay quienes aseguran que ese estilo tan original es lo que hizo que la serie resaltase entre las otras dentro de su revista.

En todo momento JoJo maneja un equilibrio interesante entre drama y comedia. Es justamente allí donde radica el elemento más importante de este manga: la bizarrés. Constantemente suceden cosas que se salen de cualquier tipo de lógica dentro de los mangas convencionales, y dentro de la historia no se lo cuestiona, se lo toma como algo serio. Es así como terminan siendo normales cosas como nazis cyborgs y se hacen intensas y emocionantes luchas a carromatos en coliseos improvisados. Y es que en JoJo el lector nunca sabe qué va a pasar después, y en cada pelea, por más pequeña que sea, está todo en juego, y eso es lo que tiene este manga más a su favor.

• ADAPTACIONES

Estas primeras partes fueron adaptadas a la animación en múltiples ocasiones. La primera de ellas es la serie de OVAs (capítulos especiales para video) de Stardust Crusaders, una adaptación bastante fiel pero acortada a unas pocas peleas. También existe una versión olvidada y casi proscrita del primer arco, Phantom Blood, como película de animación. Sin embargo, la más conocida es la adaptación que comenzó en 2012 de la mano de David Production. Esta versión, con bastante presupuesto de su parte, tuvo una primera temporada que adaptó los dos primeros dos arcos. Entre 2014 y 2015 salieron las siguientes dos temporadas que adaptaron por completo Stardust Crusaders.