RESEÑA: SECRET WARS (Jonathan Hickman)

De la misma forma que Avengers vs X-Men marcó el comienzo de una época, Marvel NOW!, Secret Wars marcó el final de la misma. Una saga planeada desde 2012 por Hickman que le llevó un total de 83 issues en preparar. Esto es el fin del Universo Marvel. Esto es Secret Wars.

• LOS AUTORES

Guión: JONATHAN HICKMAN, uno de los escritores de cómics más importantes de la última década, tanto por sus trabajos en Marvel (Fantastic Four, Avengers, Secret Warriors, S.H.I.E.L.D.) como por sus series de autor en Image (East of West, The Manhattan Projects).

Arte: ESAD RIBIĆ, otra gran estrella del medio, aclamado por su labor en Thor: God of Thunder y The Ultimates (también junto a Hickman)

• CONTEXTO

Los eventos de SECRET WARS se desprenden de las dos series que Hickman escribiò simultáneamente desde el 2012 hasta el 2015, New Avengers y Avengers (de las que ya hablamos en estas dos notas (parte 1 y parte 2)). En estas series se relataba la apariciòn de las "incursiones", eventos donde dos Tierras alternas colisionaban, y al menos una de ellas era destruida, junto con el resto de su universo. Para evitar la extinción de todo, los Illuminati (el equipo secreto formado por Iron Man, Beast, Reed Richards, Black Bolt, Namor, Black Panther, Doctor Strange y posteriormente Hulk) decidieron encargarse del trabajo sucio, destruyendo Tierras para salvar la suya. En el proceso tuvieron que traicionar al Capitán América, borrando sus recuerdos de las incursiones, pero cuando Steve Rogers recordó la verdad, comenzó la guerra de los Vengadores contra los Illuminati en el fin del mundo.

Además, dos historias se daban alrededor de esta guerra. La primera trataba de la Cabal, un equipo de villanos que incluía a Thanos y Black Swan, liderados por un renegado Namor, que continuaron con la labor malvada de acabar con los mundos alternos, y que en una trampa de la alianza Illuminati-Avengers fueron atrapados en una Tierra moribunda, pero fueron salvados por Maker (el Reed Richards del Universo Ultimate).

La otra historia, de vital importancia, es la de Dr. Doom, que luego de descubrir la verdad sobre la muerte del universo junto a Molecule Man y llegar hasta el fin de todo, se enfrenta a las criaturas más poderosas de todas, los temibles Beyonders, dioses entre dioses, y ante la posibilidad del poder absoluto, decide tomarlo.

• LA HISTORIA (Free Comic Book Day 2015, Secret Wars #01-09)

El preludio y el primer issue de la historia funcionan como una especie de despedida tanto al Univero Marvel original (Tierra-616) como para el Universo Ultimate (Tierra-1610), ya que nos muestra la incursión final entre ambos, el caos en el punto de incursión, los héroes de ambos mundos luchando en vano, los desesperados intentos por sobrevivir. Finalmente todo resulta ser en vano y ambas Tierras acaban por morir.

¿Y entonces? Entonces la historia continúa en BATTLEWORLD, el planeta hecho de pequeñas partes de universos que pudieron ser salvados... ¡por Doom! En efecto, al obtener el poder de los Beyonders, Doom se convierte en un Dios (como ya lo había hecho de la mano de Hickman en Fantastic Four #611, aunque no en esta escala) y rescata lo que puede del multiverso.

En este Battleworld, Doom es el Dios absoluto. El ùltimo mundo esté dividido en "dominios", cada uno parte de un universo distinto, donde existe un solo gobernante que responde ante Doom. Custodiando que la ley de Doom se cumpla, los Thor de todos los Dominios se unen como una suerte de policía global.

Los personajes clave de esta historia son los sobrevivientes de la incursión final, un grupo de héroes que subieron a una nave interdimensional y acabaron en Battleworld luego de permanecer en hibernación por años. Entre ellos, Reed Richards, los Spider-Man de ambos universos, Star-Lord y Black Panther. Una segunda nave también se creó en la Tierra-1610 incluía a la Cabal y a Maker.

Durante los siguientes issues, vemos cómo funciona realmente Battleworld, el lado más secreto de Doom y cómo su reinado final es amenazado por estos agentes externos. La historia es una perfecta aventura de héroes contra un villano, que, en el caso de Doom, cumple con una de las mejores visiones que se puede tener sobre un villano: que cree que él es el héroe. Este evento multiversal que abarca a todo el Universo de Marvel Cómics, en realidad es una excusa de Hickman para traernos la última y mayor aventura de los Fantastic Four, en la que Reed Richards se enfrenta al Doom definitivo por el derecho a ser el salvador de toda la existencia.

Con diálogos inteligentes, escenas épicas y el espectacular arte de Ribic, Secret Wars es la conclusión perfecta de la historia que Hickman comenzó a escribir cuando tomó a los 4 Fantásticos por primera vez en Dark Reign: Fantastic Four. También puede ser visto como la conclusión de los dos universos más importantes de Marvel, funcionando de una forma parecida a la de Crisis on Infinite Earths de DC (siendo la diferencia crucial que Marvel avanza con su continuidad en lugar de reescribirla).

• ¿ES BUENO?

Es más que bueno. Secret Wars representa todo lo que está bien con Marvel: los ideales. Todo el conflicto desde Fantastic Four, pasando por Avengers y hasta Secret Wars está basado en los ideales de los personajes y en el enfrentamiento de estos. Es filosofía, ética y ciencia en forma de cómic de superhéroes. Sin duda una de las mejores obras de la compañía.

Camino a Secret Wars: Los Avengers de Hickman III y IV

Continuamos con el resumen/reseña de los Avengers y New Avengers de Hickman, ya pasando Infinity y entrando en la segunda gran mitad, que establece las bases para el evento más importante de la historia de Marvel: Secret Wars

"Tú me das pena... creyendo que puedes cambiar cómo terminará esto."

• Parte 3: Pecado Original

Las consecuencias de Infinity golpean más fuerte en New Avenger

s. En los issues americanos #13-23, los illuminati se encuentran completamente sacudidos. Black Panther y Namor no pudieron dejar atrás sus rencores de Avengers vs. X-Men y su relación solo parece empeorar, Iron Man empieza a sufrir las consecuencias de su traición al Capitán, Reed Richards crea una máquina para observar otros mundos y sus soluciones a las incursiones pero solo encuentra muerte y desesperanza, y Black Bolt escapa de los Inhumanos luego de acabar con Attilan en su batalla contra Thanos. Bruce Banner se une al grupo, pero ya llegaremos a eso.

Finalmente sucede lo inevitable: los héroes de otra Tierra (pequeños homenajes a los héroes de DC) conocidos como la Gran Sociedad logran detener tres incursiones, y acaban incursionando contra el 616. Comienza entonces una desesperada batalla entre seres superhumanos para salvar sus respectivos universos. En ella, los Illuminati son llevados al límite de sus capacidades y sus morales y acaban ganando, pero se pierden a ellos mismos en el proceso, y acaban separándose y aceptando su destino, que “todo muere”. Cuando llega la siguiente incursión, la dejan ocurrir y se preparan para morir. Sin embargo, nada sucede. “¿Dónde está Namor?” pregunta Black Bolt cuando el equipo vuelve a reunirse, y así descubren que el principe de Atlantis junto a los peores de los villanos crearon un nuevo grupo encargado de asesinar universos, mucho más mortal que los Illuminati: la tenebrosa Cabal.

Mientras esto sucede, en Avengers #24-34, los Vengadores se encuentran con versiones alternativas suyas de un universo asesinado por las incursiones. Por supuesto, estos “héroes” resultan ser malvados y la batalla es inminente. Lo importante de ese pequeño arco es que en medio de todo el bullicio, Bruce Banner confronta a Iron Man al enterarse de que los Illuminati volvían a la andadas (el mismo grupo que, hace algunos años, lo traicionó a él también, enviándolo al espacio y luego asesinando a su nueva familia allí). Luego de que Bruce enloqueciera de ira y causase múltiples destrozos como Hulk, S.H.I.E.L.D. Lo exige como prisionero, y Tony se encarga de entregarles al Banner alterno, llevándose al original a los Illuminati para demostrarle que intentaban hacer algo bueno (les dije que llegaríamos a eso).

Entonces la serie entra en crossover con Original Sin, el evento de Invierno del 2014 en el que con la muerte del Watcher, se revelaban los secretos del mundo. Esto sirvió como excusa para que Steve Rogers recordase la traición de Iron Man y se lo revelase a su equipo. La batalla no se hace esperar, pero antes de que llegase a mayores, los héroes son enviados al futuro por una gema del tiempo enloquecida. Observando el horrible futuro que les depara si continúan con la batalla, Steve aceptó este horrible destino y vuelve al presente, declarando la guerra contra los Illuminati.

• Parte 4: ¡Se acaba el tiempo!

¡¿Y entonces?! Aquí Hickman hace un timeskip y se adelanta ocho meses. La Cabal ronda el multiverso destruyendo cruelmente las Tierras alternas, los Illuminati intentan encontrar la solución a las incursiones, pero es inútil. “No puedes ganar”, le dice Valeria Richards a su padre, “solo puedes averiguar cómo no perder.” Los Avengers ahora están dirigidos por Steve Rogers, ahora un anciano (consecuencia de los hechos sucedidos en su propia serie, Captain America Vol. 7) que sirve como estratega y no como luchador.

Este mega-arco abarca el final de ambas series: Avengers #35-44 y New Avengers #24-33. La guerra de los illuminati contra los Vengadores acaba en una tregua, donde ambos equipos deciden acabar con la aterradora Cabal. El plan parece funcionar, atrapándolos en una Tierra moribunda, pero los villanos son rescatados por otro villano aún más terrorífico, el malvado Maker (también conocido como Reed Richards del Universo Ultimate). Maker sabe de las incursiones, y sabe que su Tierra-1610 será parte del último choque, contra la 616.

Mientras, el Doctor Doom (otro personaje clave de esta historia) comienza a recorrer el multiverso de la mano de Molecule Man, el demente superhumano capaz de controlar todas las moléculas tanto orgánicas como no. En sus viajes descubren el origen de las incursiones y el secreto detrás del poder del multiverso: una reacción en cadena multiversal que comenzó con la muerte del primer Molecule Man, un culto conocido como los “cisnes negros”, una guerra entre la vida y la muerte con cientos de jugadores. Explicarlo en palabras aquí no le haría justicia a la brillante historia que nació de la mente de Hickman. El punto es que Doom comprende todo aquello y, cuando llega la hora final, el enfrentamiento de la muerte contra la existencia, el poder del universo está a la mano y Victor Von Doom no teme en tomarlo.

En la tierra, los Vengadores se enfrentran al fin de todo. Horas antes de la última incursión, las razas alienígenas que les juraron lealtad en “Infinity” los traicionan, creyendo que si destruyen a la Tierra podrán acabar con las incursiones. Entonces todos los elementos que se estuvieron acumulando en esta salvaje historia entran en juego y todo cobra sentido. La invasión es detenida y la Tierra está salvada... pero entonces comienza la Incursión. La última incursión. Y ya no hay salida. Entonces, literalmente en el fin del mundo, Steve encuentra a Tony y se baten en su última batalla, hombre a hombre, libertad contra seguridad, vida contra muerte. No es exagerado decir que Hickman comprendió perfectamente los antagonismos entre ambos personajes de una forma que ni Mark Millar pudo en su Civil War. “Uno es vida, uno es muerte, y uno siempre gana.”

La historia continúa en Secret Wars (próximamente post).

Aquí hay un orden de lectura para ambas series.

Camino a Secret Wars: Los Avengers de Hickman I y II

Luego de concluir su exitoso run en Fantastic Four (Dark Reign: Fantastic Four #1-5, Fantastic Four #570-611 y FF #01-23), el cambiazo de guionistas y dibujantes depositó a Jonathan Hickman en la franquicia vengadora, una oportunidad que no desaprovechó en absoluto. Aquí comienza una epopeya cósmica que subió los estándares de calidad para cualquier título futuro de los Avengers.

• Primera Parte: Mundo Avengers y los Illuminati.

Hickman tomó las riendas de los dos títulos más importantes de los Vengadores: Avengers y New Avengers, que antes habían servido como dos historias complementarias. En una se daban las batallas del equipo principal, y un equipo secundario “new” complementaba con otras historias que a menudo hacían crossover con la serie principal. Sin embargo, Hickman se tomó como proyecto hacer una sola gran historia con dos puntos de vista. Por un lado “Avengers”, que mostraba a la Maquinaria Vengadora, el equipo perfectamente balanceado y poderoso como para hacerle frente a cualquier amenaza contra la Tierra, liderados por el Capitán America. Y, por otro lado, “New Avengers”, que mostraba la cara oculta de la historia. En ella, un grupo de héroes conocidos como los Illuminati se enfrentaban a un peligro más amenazante que cualquier villano: la prematura muerte del universo. Así es, no hablamos de ningún villano que puede ser detenido o algún artefacto cósmico que puede ser manipulado, sino de un proceso natural e imparable contra el cual no se tenía ninguna solución. “Todo muere” es la frase que rodea a esta historia.

En los issues #01-17 de Avengers es donde vemos la parte más “brillante” de la historia. Todo comienza con un ataque a la Tierra desde Marte, que ya no es rojo sino verde. Cuando los Avengers llegan descubren a Ex-Nihilo y Abyss, los hermanos responsables de todo aquello. Custodiados por una máquina invencible llamada “Aleph”, el dúo se encarga de la evolución de distintos sistemas, y en sus ataques habían plantado las semillas para la evolución del sistema terráqueo. Todo esto suena bastante confuso, y eso es parte de la magia de Hickman: muchos círculos concéntricos, sistemas biológicos, ciencia, magia y filosofía conectadas. Cuando los Vengadores comprenden que Ex-Nihilo no tenía intenciones destructivas, le entregan Marte para que continúe experimentando y lo dejan para ocuparse de las consecuencias que su ataque dejó en la Tierra.

Mientras, en New Avengers #01-08, los Illuminati (formados por Black Bolt, Namor, Reed Richards, Iron Man, Beast, Doctor Strange, Black Panther y Captain America) descubren el fenómeno de las “incursiones”. Un evento desconocido en algún universo causó su muerte prematura, lo que desestabilizó el multiverso, haciendo que las distintas Tierras alternativas comiencen a chocar entre ellas. Cada incursión dura algunas horas donde ambas Tierras están conectadas en un “punto de incursión”, y luego ambas se destruirán, a menos que una de las dos muera primero. En esa última cuestión es en la que se protegen nuestros héroes. 

Al principio, Steve Rogers se opone a siquiera cuestionarse acabar con otra Tierra, por lo que es traicionado por Iron Man, que con la ayuda de Strange le borra los recuerdos al Capitán de todo lo relacionado a los Illuminati. Ya sin el eje moral del grupo, el equipo se lanza en su desesperada y oscura misión de acabar con otros universos para salvar el suyo, la tierra-616..

• Segunda Parte: Infinity

Obligado por las políticas editoriales de Marvel de hacer al menos un gran evento cada año, Hickman toma un arco argumental de Avengers y lo convierte en el maxi-evento del verano de 2013. La premisa es simple: La raza más antigua del universo (los “Constructores”, padres de Ex-Nihilo y Abyss) pretenden acabar con él, por lo que los Vengadores viajan al espacio y se alían con las más importantes razas alienígenas para protegerlo todo. Con la Tierra despojada de Vengadores, es tarea de los Illuminati y los héroes menores defender el planeta del titán Thanos.

Esta historia (que abarca los issues Infinity #01-06, Avengers #18-23 y New Avengers #09-12, además de cientos de tie-ins irrelevantes al caso) es una mezcla perfecta de acción espacial, ciencia ficción clásica, momentos épicos y batallas explosivas. Si peca de algo, es de estirada. Hickman mismo admitió que esto era solo un pequeño arco argumental que tuvo que agrandar para satisfacer a la empresa. Cabe destacar que el arte de Jim Cheung y Jerome Opeña en la miniserie principal son la joya del postre..

Las partes III y IV continúan en este post.

¡Volumen 2!

Pedimos disculpas por este tiempo sin posts... pero ya volvimos, más recargados que nunca! Si todo sale bien, deberíamos tener al menos un post cada semana. Como siempre, aceptamos sugerencias. Ya hay mucho en el horno y más por venir. ¡Espérenlo!